O termo codec é uma combinação das duas principais funções dos softwares usados para compactar aúdio e vídeo, que são “codificar” e “decodificar” dados.
Em geral, os codecs de vídeo são codificados e decodificados para facilitar a transferência e o armazenamento de dados em computadores e outros dispositivos eletrônicos.
Codecs de vídeo: quando comprimir ou não comprimir as informações?
O funcionamento dos codecs acontece em duas etapas.
A primeira delas é a chamada de codificação. Ela é responsável por gerenciar as perdas de informação por meio de compressões.
Essa é a principal razão para termos cuidado ao escolher o codec ideal a fim de que ele não danifique o nosso material.
Por isso, ao usar um codec de vídeo, sempre avalie com antecedência o seu workflow e como você vai precisar finalizar o material, pois dependendo da escolha você pode ter que escolher um arquivo mais leve e com menos qualidade ou um arquivo mais pesado e com mais qualidade.
A etapa seguinte do processo é a decodificação, que nada mais é do que a recomposição dos dados gravados a partir de uma série de metodologias. Tudo isto acontece para que o arquivo final se pareça o melhor possível com o arquivo de origem.
Essa capacidade é dividida em dois grandes grupos: os codecs de vídeo que sofrem grandes compressões, chamados de lossy, e os de menores ou poucas perdas, os lossless.
O que são codecs de vídeo lossy e lossless?
No conjunto dos codecs de vídeo lossy estão os arquivos que perdem bastante informação durante o processamento. Por isso, são bem mais leves e têm baixa qualidade em relação aos arquivos de origem.
Já os arquivos lossless sofrem menos com as compressões. Ou seja, são arquivos com qualidade parecido com os originais, sendo que o tamanho destes arquivos podem ser de 2 a 3 vezes menor. Além disso, também os codecs de vídeo lossless também são ótimos para exibição de conteúdos audiovisuais.
Codecs de vídeo: a metáfora da peneira e do funil
O que uma peneira ou um funil tem a ver com os métodos lossy e lossless?
Na realidade, eles são dois bons exemplos para facilitar o entendimento de ambos processos.
Se pegarmos uma peneira, veremos que a quantidade de dados finais será muito parecida com os resultados obtidos por meio do modo lossy.
Isto porque ficarão retidas informações ou partículas, no caso de um suco, por exemplo, de acordo com o codec de vídeo escolhido.
Agora, ao utilizarmos um funil, veremos o oposto acontecer: as informações de entrada serão bastante parecidas com os dados de saída. Associando com o cotidiano: o volume dos líquidos no fim do processo será muito próximo do conteúdo original. De forma lúdica, é assim que acontece com os codecs de vídeo lossless. Ou seja, eles são semelhantes aos objetos de origem.
Por isso, vídeos, imagens ou músicas salvas em H.264, PNG ou FLAC terão qualidade superior quando comparadas às extensões WMV, JPG (JPEG) ou MP3, respectivamente.
Onde encontrar pacotes gratuitos de codecs de vídeo?
Por fim, vale lembrar que antes de utilizar os codecs de vídeo é necessário instalá-los corretamente no computador.
Atualmente, dois dos pacotes mais bem avaliados no mercado são o K-Lite Codec Pack e o XP Codec Pack.
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